Trump aborda la educación superior durante sus primeros 10 días en el cargo.

Durante sus primeros 10 días en el cargo, el presidente Trump firmó una gran cantidad de órdenes ejecutivas para combatir la llamada ideología “despierta”, revirtió una política de inmigración de larga data que impedía a los oficiales de ICE hacer redadas en los campus universitarios y buscó congelar las subvenciones federales que no se alinean con su agenda, una medida bloqueada por un tribunal federal.

Hasta ahora, sus acciones han tenido pocas consecuencias inmediatas para la educación superior, y los expertos en políticas dicen que se necesita más orientación para comprender sus implicaciones. Pero el presidente ciertamente ha creado caos y confusión, generando preocupación entre los administradores universitarios de todo el país e incitando respuestas preventivas de algunos.

A lo largo de las últimas dos semanas, expertos en educación superior han dicho a Inside Higher Ed que están tratando de caminar por la delgada línea entre la precaución necesaria y la alarma indebida.

Muchas de las acciones iniciales de Trump llevarán tiempo para implementarse y pueden enfrentar intervenciones de los tribunales. Y aunque el presidente ha nominado a la exmagnate de la lucha libre Linda McMahon como secretaria de educación y a la ex vicepresidenta de la Universidad de Florida Penny Schwinn como subsecretaria, ninguna de ellas tiene programada una audiencia de confirmación. Trump aún no ha nominado a un subsecretario, el funcionario de más alto rango que supervisa colegios y universidades. Por lo tanto, probablemente pasará al menos unas semanas, si no más, hasta que el departamento alcance su capacidad total.

Hasta entonces, será dirigido por la secretaria interina Denise Carter, que ya trabajaba en el departamento como jefa de la Oficina de Ayuda Federal para Estudiantes, y un grupo de 10 designados que no requieren confirmación. De los 10, cuatro han trabajado previamente con el Instituto de Política America First, un grupo de expertos pro-Trump que McMahon formó en 2021.

Aunque el departamento aún no está completamente staffeado, el pequeño equipo de aterrizaje ha actuado rápidamente. En un comunicado de prensa del 23 de enero, los funcionarios del departamento dijeron que habían eliminado o archivado cientos de documentos, disuelto consejos y cancelado contratos de servicio que van en contra del “compromiso continuo del presidente de poner fin a la discriminación ilegal y al gasto inútil”.

✔ Empoderar a padres y estudiantes a través de la elección de escuelas
✔ Poner fin a la indoctrinación radical en las escuelas K-12
✔ Combatir el antisemitismo en los campus universitarios
✔ Hacer que la educación sea grandiosa nuevamente

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¡Entendemos la tarea, @POTUS!

— Departamento de Educación de EE. UU. (@usedgov) 29 de enero de 2025

Órdenes ejecutivas

El presidente firmó un número récord de órdenes ejecutivas en su primer día en el cargo y ha sumado a la cuenta casi todos los días desde entonces. Pero las tres que tienen más peso para los colegios y universidades se refieren a DEI, “ideología de género” y antisemitismo. Defensores de la educación superior, la libertad de expresión y los derechos civiles predicen que las tres crearán efectos significativos en los campus.

“Ideología de género”

Firmada el día de la inauguración, la primera orden declara que solo hay dos sexos, que la Casa Blanca define como “masculino” y “femenino”. La orden también ordena que las agencias federales utilicen esas definiciones al “interpretar o aplicar estatutos, regulaciones o orientaciones y en toda otra actividad oficial de la agencia, documentos y comunicaciones” y prohíbe la financiación federal de cualquier programa que vaya en contra de esas definiciones o defienda a estudiantes transgénero y no binarios.

Diversidad, Equidad e Inclusión

La orden ejecutiva que Trump firmó al día siguiente, el 21 de enero, abordó todo lo relacionado con DEI, aunque a diferencia de la primera orden, nunca definió el término. En su lugar, ordenó ampliamente a las agencias, incluido el Departamento de Educación, a “hacer cumplir nuestras leyes de derechos civiles de larga data y combatir las preferencias, mandatos, políticas, programas y actividades DEI privados ilegales”.

El documento instruye al departamento a proporcionar orientación a los colegios y universidades sobre cómo cumplir con el fallo de la Corte Suprema de 2023 contra la acción afirmativa. También designa a todas las instituciones que reciben ayuda financiera federal como subcontratistas y dice que, como tal, “no deberán considerar raza, color, sexo, preferencia sexual, religión u origen nacional” en sus programas o decisiones de contratación. Finalmente, encarga al departamento que realice una investigación de hasta nueve colegios con dotaciones superiores a $1 mil millones para examinar el cumplimiento.

Antisemitismo

La orden más reciente, firmada el miércoles, se basa en las tensiones de las recientes protestas en los campus y promete medidas “enérgicas” para combatir el antisemitismo. Sus cuatro componentes principales definen el antisemitismo, dirigen a la Oficina de Derechos Civiles a reconsiderar investigaciones cerradas sobre discriminación étnica y religiosa, alientan al Departamento de Justicia a tomar medidas y permiten a los oficiales de inmigración deportar a “simpatizantes” internacionales de estudiantes que apoyen a grupos antisemitas.

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“Simpatizantes” – entonces, en la práctica, cualquier persona que se perciba como pro Palestina. No puedo exagerar lo aterrador que es para los estudiantes y profesores: órdenes generalizadas de informar y descubrir a estos oradores, revisiones investigativas opacas, vinculadas a definiciones demasiado amplias de antisemitismo. https://t.co/tBSWdj0ueb

– Alex Morey (@1AMorey) 29 de enero de 2025

Defensores de DEI, LGBTQ+ y pro Palestina, junto con grupos de libertad de expresión y libertad académica, están haciendo retroceder la orden, e incluso algunos están alentando a colegios y universidades a no cumplir a menos que se vean presionados para hacerlo.

Pero varias universidades ya han tomado acciones preventivas en un intento de evitar sanciones financieras. Por ejemplo, una conferencia en la Universidad de Rutgers sobre aprendizajes registrados y universidades históricamente negras fue cancelada la semana pasada, y la Universidad Estatal de Michigan canceló un evento del Año Nuevo Lunar esta semana. Sin embargo, los funcionarios de Rutgers dicen que cancelar la conferencia no fue una decisión de la universidad. Más bien, se canceló porque los organizadores, un grupo externo a la universidad, recibieron una orden de detención del Departamento de Trabajo.

Acciones de inmigración

Aunque menos dirigidas directamente a instituciones de educación superior, el presidente también ha tomado acciones ejecutivas relacionadas con la inmigración. Intentó (y falló) despojar a los hijos de inmigrantes indocumentados de la ciudadanía por nacimiento; rescindió la orientación que evitaba detenciones de inmigración en escuelas, iglesias y universidades; y firmó la Ley Laken Riley, que podría poner la aprobación de algunas visas de EE. UU. en manos de fiscales generales estatales.

La primera acción ejecutiva podría haber afectado el acceso de algunos estudiantes a matrícula estatal o ayuda financiera, pero no habría tenido implicaciones directas en los colegios mismos. Pero las dos últimas podrían obligar a los administradores universitarios a decidir si ayudarán en los esfuerzos de deportación y podrían afectar la inscripción y contratación de estudiantes y académicos internacionales.

Congelación de fondos

Quizás la causa más directa de caos y preocupación entre los colegios fue el producto de un memorando interno de la Oficina de Administración y Presupuesto filtrado el lunes, que ordenó a todas las agencias federales pausar miles de subvenciones y préstamos para realizar un “análisis exhaustivo” y asegurarse de que se alineen con las prioridades del presidente.

La guía sin precedentes eximió específicamente la Seguridad Social, Medicare y otros programas que proporcionan asistencia financiera directa a individuos. Pero inicialmente muchas instituciones temían que el mandato les quitara a los estudiantes el acceso a la Beca Pell y los préstamos federales. La Casa Blanca aclaró que no era el caso en una conferencia de prensa y en memorandos de seguimiento, pero colegios, universidades y grupos sin fines de lucro de educación superior seguían preocupados.

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Presidente de ACE Ted Mitchell: Esta es una mala política pública, y tendrá un impacto directo en los fondos que apoyan a los estudiantes y la investigación. Cuanto más dure esto, mayor será el daño.
Declaración completa: https://t.co/Eee0IChlJo

– ACE (@ACEducation) 28 de enero de 2025

Los expertos en políticas advirtieron que, incluso si es temporal, la falta de acceso a subvenciones podría afectar a las instituciones que sirven a minorías, programas de preparación universitaria, guarderías para padres estudiantes, bancos de alimentos, iniciativas de retención y graduación de estudiantes, sistemas hospitalarios del campus y más. Varios desafíos legales siguieron rápidamente, y el martes por la tarde un juez federal en Washington bloqueó la congelación, solo horas antes de que entrara en vigencia.

Desde entonces, la administración Trump ha rescindido el memorando original, aunque ha criticado a las organizaciones de noticias por decir que la congelación fue revertida por completo. En cambio, los funcionarios argumentaron en un comunicado de prensa, titulado “Otro día, más mentiras”, que el análisis de todos los programas está en curso y la orden de Trump sigue “plenamente en vigor y se implementará rigurosamente mientras la administración trabaja para erradicar el desperdicio, el fraude y el abuso”.

Esto NO es una rescisión de la congelación de fondos federales.

Es simplemente una rescisión del memorando de la OMB.

¿Por qué? Para terminar cualquier confusión creada por la orden judicial.

Las EO del Presidente sobre financiamiento federal siguen plenamente en vigor y se aplicarán rigurosamente.

– Karoline Leavitt (@PressSec) 29 de enero de 2025

Las pausas en las solicitudes de subvenciones de investigación a través de los Institutos Nacionales de Salud y la Fundación Nacional de Ciencia que comenzaron antes del memorando de la OMB siguen vigentes. Las agencias son responsables de miles de millones de dólares en financiamiento de investigación en universidades de todo el país, y los miembros de la facultad siguen preocupados en gran medida de que la detención interfiera con proyectos críticos de investigación en STEM, incluidos aquellos que han avanzado en tratamientos para enfermedades comunes como el cáncer y el Alzheimer.