Joyce Vance es una fiscal veterana. Fue la Fiscal de los Estados Unidos para el Distrito Norte de Alabama de 2009 a 2017. Asegura que lo que ha sucedido desde que Trump regresó a la Casa Blanca no es normal. Está desmantelando una agencia tras otra. Está despidiendo a funcionarios civiles de carrera altamente calificados. Estamos viendo un golpe de estado, liderado por el Presidente. Está causando daño a nuestras instituciones gubernamentales. ¿Detendrán los republicanos del Congreso?
Escribió en su blog:
No quiero ser alarmista, trato de evitarlo, pero mientras escribo esto, parece que estamos en medio de un incendio de cinco alarmas. Es el día 13 de Trump 2.0. Desde el primer día, estaba claro que Donald Trump no estaba jugando según las reglas constitucionales normales de Estados Unidos. Por supuesto, desde hace tiempo ha sido evidente que no tenía la intención de jugar según las reglas, pero cualquier pretensión de legalidad fue eliminada cuando intentó cancelar la ciudadanía por nacimiento con una orden ejecutiva que iba en contra del lenguaje claro de la Constitución, confirmado rápidamente por dos jueces federales. En los días siguientes, se hizo más claro que no estábamos bien, que nada estaba bien.
En su segunda semana en el cargo, Trump despidió ilegalmente a 18 inspectores generales, las personas que descubren la corrupción, el despilfarro y el fraude en las agencias federales. Parece que, bajo Trump, no habrá más de eso. No habrá inspectores generales independientes husmeando. Trump dejó claro que la lealtad personal hacia él es más importante que el principio. Los empleados del gobierno, incluidos aquellos con protecciones del servicio civil, ahora sirven a su antojo.
Ese mensaje se reafirmó el 31 de enero, cuando ocurrió algo que los comentaristas llamaron “masacre del viernes por la noche”. Pero esa referencia histórica a Watergate carecía de resonancia. En 1973, la Masacre del Sábado por la Noche tuvo lugar cuando Archibald Cox, el fiscal especial que investigaba a Richard Nixon, se negó a retirar una citación para las cintas de la Casa Blanca de Nixon, cuya existencia había descubierto cuando un ayudante, Alex Butterfield, reveló su existencia durante su testimonio ante un Comité del Senado que investigaba el allanamiento del Watergate. Nixon envió la orden al Fiscal General Elliot Richardson para despedir a Cox.
El 20 de octubre de 1973, Richardson se negó a la orden del presidente y renunció en el acto. Nixon recurrió al Fiscal General Adjunto William Ruckelshaus, ordenándole despedir a Cox. Ruckelshaus también se negó y renunció. Le tocó al Procurador General Auxiliar Robert Bork cumplir con la orden de Nixon, pero para entonces, el daño a Nixon ya estaba hecho. Nada de eso sucedió la noche pasada.
Archibald Cox emitió una declaración al salir por la puerta que incluía estas palabras memorables: “Ahora es responsabilidad del Congreso y, en última instancia, del pueblo estadounidense decidir si nuestro gobierno seguirá siendo un gobierno de leyes y no de hombres”. Diez días después, el 30 de octubre de 1973, comenzó el juicio político contra Nixon y se nombró a un nuevo fiscal especial, Leon Jaworski, en noviembre. Más tarde ese mes, un juez federal dictaminó que el despido de Cox violaba las reglas que cubren a los fiscales especiales.
En comparación, no ha habido mucho furor este fin de semana. El abogado ahora ex de Trump, Emil Bove, el Fiscal General Adjunto Interino, emitió las órdenes para remover a los funcionarios del FBI. Bove escribió en un memo: “El FBI, incluido el liderazgo previo de la Oficina, participó activamente en lo que el Presidente Trump describió adecuadamente como ‘una grave injusticia nacional que se ha perpetrado contra el pueblo estadounidense en los últimos cuatro años’ con respecto a los eventos que ocurrieron en o cerca del Capitolio de los Estados Unidos el 6 de enero de 2021”.
Es indignante. Pero, no ha habido mucho en términos de indignación pública.
Para el final del día del viernes, la purga se extendió a funcionarios superiores del FBI, incluidos unos seis directores ejecutivos asistentes, algunos de los principales gerentes de la Oficina que supervisan investigaciones criminales, de seguridad nacional y cibernéticas. También hubo informes de despidos de líderes superiores del FBI, incluido el director asistente a cargo de la oficina de campo del FBI en Washington, D.C., y agentes especiales a cargo de oficinas de campo en todo el país, incluidas Miami y Las Vegas. El agente especial a cargo de la Oficina del FBI en Las Vegas dijo: “No se me dio ninguna razón para esta decisión, lo que, como podrán imaginar, me ha sorprendido.”
Esta situación puede parecerse a los despidos de los propios Fiscales de los Estados Unidos de la administración de George W. Bush en la mitad de mandato, pero hay una gran diferencia. Los Fiscales de los Estados Unidos eran nombramientos políticos que servían al placer del presidente. Estos empleados del FBI son de carrera. Tienen protecciones del servicio civil y, aunque pueden ser degradados, no pueden ser despedidos sin motivo. Demandas podrían exponer eso, pero hasta ahora, varios de los ejecutivos del FBI afectados parecen estar optando por jubilarse antes de la fecha de despido, lo que preserva sus pensiones y otros beneficios de jubilación.
El liderazgo interino del DOJ también instruyó al FBI el viernes para entregar información sobre “todos los empleados actuales y anteriores del buró que ‘en cualquier momento’ trabajaron en investigaciones del 6 de enero”, según un correo electrónico enviado por el director interino del FBI, Brian Driscoll. El correo electrónico incluía un adjunto de Emil Bove sugiriendo que los registros de esos empleados serían revisados para determinar “si son necesarias más acciones de personal”, es decir, más despidos. El FBI es uno de los cuatro componentes de aplicación de la ley del Departamento de Justicia. Su director recibe órdenes del Fiscal General y del Fiscal General Adjunto.
Tendrías que estar dormido en el interruptor para no darte cuenta de que esto parece un esfuerzo para vengarse de todos los empleados del FBI involucrados en una prosecución de Trump o una prosecución relacionada con el 6 de enero. Los fiscales que trabajaron en esos casos también fueron despedidos durante la semana. En el caso de los Fiscales de los Estados Unidos de Bush, algunos, pero no todos los despidos supuestamente involucraron interferir en las prosecuciones de políticos republicanos o no investigar a políticos demócratas y esfuerzos para proteger los derechos de voto de votantes con inclinaciones demócratas. Aunque estos eran empleados que podían ser despedidos a voluntad por el presidente sin motivo, el Informe del Inspector General del Departamento de Justicia sobre el asunto concluyó que los despidos fueron “arbitrarios”, “fundamentalmente defectuosos” y “generaron dudas sobre la integridad de las decisiones de prosecución del Departamento”. Acciones como esta hacen más que castigar; infunden miedo en las filas de personas que necesitan mantener sus empleos. Y lo último que necesitamos con Trump a cargo de un Departamento de Justicia dispuesto a hacer su voluntad y permitirle usar el poder de la prosecución como una herramienta política.
El viernes por la noche, no hubo más que un susurro del público. Los estadounidenses no salieron a las calles. Nada parecido a los sombreros rosados de gato de 2016 era evidente. Algunas personas hablaron sobre lo horrible que era, pero en su mayor parte, los estadounidenses siguieron con sus vidas. Fue una victoria para Donald Trump, o al menos, no fue la derrota que debería haber sido.
Se supone que los presidentes siguen la ley y honran sus juramentos. Bill Clinton fue investigado mientras estaba en el cargo y fue entrevistado por abogados del Departamento de Justicia. Fue sometido a juicio político. Pero no despidió a los agentes y a los fiscales. No Donald Trump. Es un anti-presidente que no cumple con la ley, y no se puede saber dónde terminará.
Una vez que la desobediencia a la ley está sobre la mesa, incluso la adhesión a absolutos, como el límite de dos mandatos para ocupar el cargo de presidente, queda en entredicho. Como escribió James Romoser, editor legal de POLITICO, ayer, “cuando los gobernantes consolidan el poder a través de un culto a la personalidad, no tienden a cederlo voluntariamente, incluso frente a límites constitucionales. Y Trump, por supuesto, ya tiene un historial de intentar permanecer en el cargo más allá de su mandato legal.” Romoser concluye, como hice yo antes en la semana, que la posibilidad de que Trump busque y asegure un tercer mandato no debe ser descartada con un simple gesto de la mano, como han hecho algunos comentaristas. Él es el anti-presidente, después de todo.
Durante la audiencia de confirmación de Kash Patel para dirigir el FBI esta semana, testificó bajo juramento que no estaba al tanto de ningún plan para castigar a los agentes involucrados en los casos de Trump. Dijo: “a nadie se le despedirá por asignaciones de casos.” También dijo que “Todos los empleados del FBI estarán protegidos contra la represalia política.” Donald Trump lo hizo mentiroso. Pero son los estadounidenses los que terminarán pagando por ello.
Estamos juntos en esto,
Joyce