Etiopía y Somalia han acordado poner fin a su amarga disputa sobre los planes de Addis Ababa para construir un puerto en la república separatista de Somalilandia después de conversaciones en Turquía. El presidente turco Recep Tayyip Erdogan dio la bienvenida al “acuerdo histórico”, que dijo eventualmente garantizará el acceso de Etiopía sin salida al mar. En la conferencia de prensa, se tomó de la mano con el primer ministro etíope Abiy Ahmed y el presidente somalí Hassan Sheikh Mohamud, quienes acordaron respetar la “soberanía” mutua. Los dos vecinos han estado en desacuerdo desde enero cuando Etiopía firmó un acuerdo marítimo con Somalilandia, que Somalia considera parte de su territorio. Esto provocó temores de un conflicto regional más amplio, ya que Egipto ha estado respaldando a Somalia, en gran parte debido a su enojo con Etiopía por construir una presa en el río Nilo. Turquía se ha convertido en un importante jugador geopolítico en el Cuerno de África en los últimos años, ya que tiene estrechos lazos económicos con Addis Abeba y acuerdos de seguridad con Mogadiscio. Erdogan dijo que el acuerdo, anunciado el miércoles por la noche en la capital turca, Ankara, era “el primer paso hacia un nuevo comienzo”. “Felicito a mis hermanos por llegar a esta histórica reconciliación con devoción y les agradezco por su actitud constructiva”, dijo. El presidente Mohamud dijo que su país estaba “listo para trabajar con el liderazgo etíope y el pueblo etíope”. Mientras que el primer ministro Abiy insistió en que los esfuerzos de Etiopía para obtener un acceso seguro y confiable al mar no amenazaban a Somalia y ambos habían “abordado los malentendidos que han ocurrido durante el último año”. La disputa comenzó el día de Año Nuevo, cuando Abiy firmó un acuerdo controvertido con Somalilandia para arrendar una sección de 20 km (12 millas) de su costa durante 50 años para establecer una base naval. A cambio, Etiopía, la nación sin salida al mar más poblada del mundo, supuestamente reconocería a Somalilandia como un país independiente, aunque Addis Abeba nunca confirmó explícitamente esto. Somalilandia, que se separó de Somalia hace más de 30 años, ha estado presionando durante mucho tiempo para ser reconocida, pero Mogadiscio describió el movimiento como un acto de “agresión”. Según la declaración conjunta de Ankara, los dos vecinos del Cuerno de África se reunirán en febrero para celebrar “charlas técnicas”. Mientras tanto, se esforzarán por alcanzar “acuerdos comerciales mutuamente beneficiosos” para garantizar que Etiopía obtenga acceso al mar “bajo la soberanía de Somalia”. No está claro si Etiopía ha descartado el acuerdo que firmó con Somalilandia, algo que Somalia demandó en anteriores esfuerzos de mediación. El mes pasado, Somalilandia eligió a un nuevo presidente, el ex líder de la oposición Abdirahman Mohamed Abdullahi, quien prometió “revisar” el acuerdo marítimo. Durante su discurso de inauguración el jueves por la mañana, no hizo mención de ello. Somalilandia se encuentra en una parte estratégica del mundo y es vista como una puerta de entrada al Golfo de Adén y al Mar Rojo.
