El estado de Tennessee podría estar encaminándose hacia un déficit de $46 millones.

La Universidad Estatal de Tennessee está en graves problemas financieros.

Los auditores informaron a la Junta de Fideicomisarios la semana pasada que la históricamente universidad de concesión de tierras para afroamericanos tendría un déficit de $46 millones para fin de año sin ayuda financiera, reportó NewsChannel5. Una semana antes, los funcionarios universitarios le dijeron al contralor estatal que la universidad no podría pagar la nómina de noviembre y recibió una infusión de efectivo de emergencia de $43 millones como resultado, según Tennessee Lookout. Se informa que la universidad comenzó el año con $5 millones.

“Va a tomar dos o tres años antes de que construyamos una reserva adecuada”, dijo Daarel Burnette, el oficial financiero interino de la universidad, a NewsChannel5. “La mayoría de las universidades intentan poner 90 días de efectivo en reserva para el verano. No teníamos nada. Tenemos que construir reservas para pasar el ciclo de verano. Los problemas y dificultades que estamos viendo hoy, esto ha sido una ola que se construye desde que terminó COVID y tal vez antes de eso”.

Los funcionarios de Tennessee State dicen que la universidad ha tenido desafíos con la matrícula y la retención. La matrícula cayó de 8,198 estudiantes el otoño pasado a 6,310 este otoño, y 3,542 estudiantes se han matriculado para la primavera, menos de lo esperado, informó NewsChannel5. La directora de ayuda financiera también renunció en septiembre, lo que dificultó la obtención de dólares de ayuda para los estudiantes, dijo Bridgett Golman, vicepresidenta interina de asuntos estudiantiles, al medio de comunicación. La universidad ha tomado una serie de medidas de austeridad, incluyendo recortes de personal, terminar los viajes de la banda a los juegos de fútbol fuera y recortar 117 contratos que duplicaron servicios, lo que supuestamente ahorró a la universidad $3.5 millones.

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La junta también votó el viernes para instar al presidente interino Ronald Johnson a terminar el contrato de la ex presidenta Glenda Glover, quien estaba destinada a un acuerdo de transición de $850,000 y $212,500 anuales durante cuatro años en un papel de asesoramiento, según The Tennessean.

Las noticias sobre los crecientes problemas financieros de Tennessee State llegan después de que los legisladores estatales tomaran la polémica decisión de reformar la junta directiva de la universidad. La universidad también está crónicamente subfinanciada, según una carta de 2023 al gobernador de Tennessee, Bill Lee, del Departamento de Educación de EE. UU. y el Departamento de Agricultura, que afirmaba que el estado debía a la universidad $2.1 mil millones.