Rivian obtiene aprobación preliminar para préstamo federal de $6.6 mil millones para planta de vehículos eléctricos en Georgia.

Rivian (RIVN) anunció el jueves por la noche que obtuvo un “compromiso condicional” del Departamento de Energía (DOE) por un préstamo de $6.6 mil millones, destacando la mejora de la situación de capital de Rivian.

El préstamo, parte del programa de Manufactura de Vehículos de Tecnología Avanzada (ATVM) del Departamento de Energía, apoyaría la construcción de la próxima planta de ensamblaje de Rivian ubicada fuera de Atlanta. Rivian pausó el desarrollo del sitio en marzo debido a preocupaciones sobre su posición de capital. En ese momento, Rivian dijo que construir sus próximos vehículos R2 en su planta existente en Normal, Illinois, en lugar de en Georgia, le ahorraría a la compañía más de $2 mil millones en costos.

Si se finaliza, el nuevo préstamo del DOE reiniciaría los planes de Rivian para desarrollar la planta de ensamblaje en Georgia.

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“Este préstamo permitiría a Rivian escalar más agresivamente nuestra huella de fabricación en EE. UU. para nuestros vehículos R2 y R3 a precios competitivos que enfatizan tanto la capacidad como la asequibilidad”, dijo el CEO RJ Scaringe en un comunicado. “Un ecosistema sólido de empresas estadounidenses desarrollando y fabricando vehículos eléctricos es fundamental para que EE. UU. mantenga su liderazgo a largo plazo en transporte”.

Rivian dijo que debe cumplir con ciertas condiciones técnicas, legales, ambientales y financieras antes de que el DOE entre en el acuerdo de préstamo. Si se finaliza, Rivian dijo que construiría la instalación en dos fases, cada una resultando en una capacidad de producción anual de 200,000 unidades, para un total de 400,000 unidades de capacidad anual, lo que, según Rivian, respaldaría la “venta de vehículos eléctricos estadounidenses en mercados internacionales”. Se espera que la Fase 1 del proyecto comience la producción en 2028.

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Mientras tanto, Rivian continuará buscando construir sus vehículos de volumen R2 y R3 en la planta de Normal, con la producción programada para la primera mitad de 2026.

Rivian señala que otros fabricantes de automóviles estadounidenses han aprovechado programas de préstamos respaldados por el gobierno similares, incluidos Tesla (TSLA), GM (GM) y Ford (F), así como empresas de la cadena de suministro de baterías como Redwood Materials y Lithium Americas.

La aprobación condicional de Rivian para el préstamo de $6.6 mil millones del DOE llega después de otra gran victoria financiera para la compañía. A mediados de noviembre, la compañía anunció una expansión de su asociación con Volkswagen (VWAGY), con el fabricante de automóviles alemán invirtiendo más dinero en una empresa conjunta. Volkswagen aumentará su inversión total en el acuerdo a $5.8 mil millones desde $5 mil millones.

La empresa conjunta comenzará sus operaciones en América del Norte y eventualmente se expandirá a Europa. También apoyará el desarrollo de vehículos eléctricos en el segmento subcompacto, según dijeron las compañías.

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