Caroline, la galardonada directora y fundadora del Feelgood Theatre de Manchester, está trayendo Slave: A Question of Freedom de regreso a The Lowry esta semana.
Primero se presentó hace 14 años, la obra se basa en el libro escrito por Mende Nazar sobre sus experiencias de sobrevivir al abuso y la esclavitud en su Sudán natal, antes de convertirse en solicitante de asilo en el Reino Unido.
Para ser una producción pequeña, tuvo un gran impacto la primera vez que se presentó en la Cámara de los Lores y ganó numerosos premios, incluido el primer Premio de Medios de la Fundación contra la Trata de Personas. También se le atribuye ampliamente influir en la Ley de Esclavitud Moderna que entró en vigor en 2015.
Caroline Clegg
“Tienes que hacer tu parte”, dijo Caroline, nacida en Bury, quien tiene una reputación internacional por su trabajo tanto en el teatro como en la ópera. “Hay una enseñanza budista que dice que puedes arrojar una piedra en un estanque y observar las ondas que crea. Tengo que seguir arrojando esas piedras y esperar que las ondas impacten a unas cuantas personas aquí y unas cuantas personas allá.”
Al volver a Slave: A Question of Freedom, a Caroline se le ha concedido una rara oportunidad de actualizar una obra.
“Las cosas han cambiado desde hace 14 años”, dijo. “Ahora tenemos la Ley de Esclavitud Moderna; Mende ahora es mayor y ha seguido con su vida.
“Pero la situación con los solicitantes de asilo y la trata de personas sigue ahí. De hecho, la trata de personas ha aumentado exponencialmente en esos 14 años, por lo que es una historia que necesita ser contada.
“Además, la situación en Sudán es horrible en este momento. Está en medio de una hambruna y el pueblo Nuba, los indígenas sudaneses, están siendo exterminados. Se está llevando a cabo un genocidio lento.
“Por lo tanto, hemos actualizado la obra en muchos niveles para reflejar esto y para incluir el aspecto global del tema de la trata de personas y los solicitantes de asilo.
“Podría ser igualmente una historia de Rumania, Eritrea o Afganistán.”
En muchos aspectos, los problemas planteados en la obra han empeorado en los 14 años transcurridos.
“Lo que me molesta es la cantidad de personas que están siendo traficadas en el Reino Unido y esclavizadas”, dijo. “La esclavitud puede haber sido abolida hace más de 200 años, pero todavía está ocurriendo hoy. Hay más personas esclavizadas ahora que en la época de la trata transatlántica de esclavos. ¿Cómo puede ser eso?”
Caroline está decidida a concienciar sobre el tema a través del teatro y aunque el tema en Slave: A Question of Freedom es desafiante, cree que el trabajo atraerá a los espectadores.
“A lo largo de todo esto hay una historia de esperanza”, dijo. “Los amigos me dijeron hace más de 25 años que con el teatro puedes hacer reír, hacer llorar y dejar una impresión duradera y eso es lo que siempre he intentado hacer.
“Hay aspectos oscuros en esta historia pero creo que la audiencia saldrá tanto elevada como inspirada.”
Después de pasar el resto de la semana en The Lowry, Slave: A Question of Freedom saldrá de gira, incluida una fecha en Londres. ¿Será la producción nuevamente presentada frente a políticos?
Slave – A Question Of Freedom
“Lo estoy intentando”, se rió Caroline. “Hemos sido invitados a la Casa del Portavoz en el día contra la esclavitud la próxima semana y me han invitado a decir algunas palabras y sin duda llevaré algunos volantes para la producción conmigo.”
Ya sea una obra con un mensaje serio, una producción al aire libre en Heaton Park de Drácula o trabajando en el Oratorio de Sir Paul McCartney en América, los objetivos de Caroline siguen siendo los mismos.
“Cada oportunidad se trata de contar historias y me encanta hacerlo”, dijo. “Ya sea en Heaton Park con familias y conectando con personas locales que nunca irían normalmente al teatro o en una casa de ópera, sigue siendo lo mismo; contar esa historia y conectar con la gente.
“Quiero mostrar que el teatro es para todos; se trata de compartir historias, ¡no podría hacer otra cosa!”
Para que un espectáculo sea efectivo, Caroline tiene algunas reglas de oro.
“Los valores de producción deben ser buenos”, dijo. “Tiene que estar bien elaborado. No soporto nada que sea demasiado indulgente. Y el espectáculo simplemente tiene que ser bueno, especialmente en este momento en el que no hay dinero de sobra.
“Cuando la gente compra una entrada, es mi responsabilidad darles una experiencia realmente enriquecedora. No doy por sentado al público. Tiene que ser bueno para ellos. Me han honrado con su presencia y quiero darles el mejor espectáculo posible al 100%.”
Caroline a menudo tiene varios proyectos en marcha y claramente prospera en ello.
“Creo que es por ser hija de un granjero de Bury”, dijo. “Me criaron para trabajar duro. Pero me encanta la oportunidad de trabajar en diferentes medios; me encanta la diversidad de ello.
“Ya sea creando Romeo y Julieta en una ciudad de Zimbabwe con tambores y canto a capella o trabajando con la Ópera Nacional de Gales, estoy tratando de contar una historia.”
Caroline es franca, divertida y autocrítica.
“Ya no tengo el síndrome del impostor tan mal como solía tener”, se rió. “Ya tengo mi doctorado del Royal Northern College of Music, así que solo llámenme Doctora Clegg”.
Slave: A Question of Freedom se presenta en The Lowry, Salford Quays hasta el sábado. Detalles en www.thelowry.com