Los observadores del petróleo ahora ven una verdadera amenaza de interrupciones en el suministro después de la última escalada entre Irán e Israel.

Una vista general de la Refinería de Isfahán, una de las refinerías más grandes de Irán y considerada la primera refinería del país en términos de diversidad de productos petrolíferos en Isfahán, Irán el 8 de noviembre de 2023.

Fatemeh Bahrami | Anadolu | Getty Images

Los observadores del petróleo están viendo ahora una amenaza genuina para el suministro de crudo después de que Irán lanzara un ataque con misiles balísticos contra Israel, escalando el conflicto en Oriente Medio.

Irán lanzó el martes el ataque contra Israel en represalia por el reciente asesinato del líder de Hezbollah, Hassan Nasrallah, y un comandante iraní en Líbano.

La infraestructura petrolera iraní podría convertirse pronto en un objetivo para Israel, ya que considera una contraofensiva, según analistas citados por CNBC.

“El conflicto en Oriente Medio podría finalmente afectar el suministro de petróleo,” dijo Saul Kavonic, analista senior de energía en MST Marquee. “El riesgo de una interrupción material en el suministro de petróleo es ahora inminente.”

Estos últimos acontecimientos podrían cambiar el juego, después de un período prolongado de “fatiga por riesgo geopolítico” durante el cual los operadores ignoraron las amenazas de interrupciones en el suministro de petróleo derivadas de la situación en Oriente Medio, así como de Ucrania, dijo.

Hasta un 4% del suministro global de petróleo está en riesgo ahora que el conflicto envuelve directamente a Irán, y un ataque o sanciones más estrictas podrían enviar los precios de nuevo a $100 por barril, agregó Kavonic.

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El último ataque con misiles de Irán siguió al despliegue de tropas terrestres de Israel en el sur de Líbano, intensificando su ofensiva contra Hezbollah, el grupo militante respaldado por Irán. La mayoría de los 200 misiles lanzados fueron interceptados por las defensas de Israel y Estados Unidos, y no se reportaron víctimas en Israel como resultado del ataque.

El ataque se produjo después de que Israel desplegara fuerzas terrestres en el sur de Líbano, intensificando su ofensiva contra Hezbollah, el grupo militante respaldado por Irán.

Los precios del petróleo subieron más de un 5% en la sesión anterior tras el ataque con misiles, antes de reducirse a un aumento del 2%. El crudo de referencia global Brent ahora cotiza un 1,44% más alto a $74,62 por barril, mientras que los futuros del crudo West Texas Intermediate de EE.UU. subieron un 1,62% a $70,95 por barril.

A medida que Israel se aleja de Gaza hacia Líbano e Irán, la guerra está entrando en una fase nueva y más relacionada con la energía.

Bob McNally

Presidente de Rapidan Energy Group

Desde que empezó el conflicto armado entre Israel y Hamás el 7 de octubre del año pasado, las interrupciones en el mercado del petróleo han sido limitadas. El mercado del petróleo también sigue bajo presión debido a la producción aumentada de EE.UU. que se suma al panorama de suministros, y la demanda china tambaleante ha deprimido los precios, dijo Andy Lipow, presidente de Lipow Oil Associates.

Irán es el tercer productor más grande entre los países de la Organización de Países Exportadores de Petróleo, produciendo casi cuatro millones de barriles de petróleo al día, según datos de la Administración de Información de Energía.

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¿Nueva fase de la guerra?

Otros analistas se sumaron a la advertencia de Kavonic.

“A medida que Israel se aleja de Gaza hacia Líbano e Irán, la guerra está entrando en una fase nueva y más relacionada con la energía,” dijo Bob McNally, presidente de Rapidan Energy Group, a CNBC, añadiendo que espera que la retaliación de Israel por el ataque con misiles sea “desproporcionadamente grande.”

“Va a empeorar antes de mejorar,” dijo.

Ross Schaap, jefe de investigación en GeoQuant, que aprovecha datos estructurales y de alta frecuencia para generar puntuaciones de riesgo político, dijo que el modelo de análisis de riesgo de la organización del conflicto Israel-Irán, que ha permanecido en tres desviaciones estándar de la tendencia promedio en los últimos 12 años, vio un aumento significativo después de los últimos ataques con misiles.

Estos resultados indican que se esperan “eventos mucho más grandes,” dijo Schaap.

Josh Young, CIO de Bison Interests, quien también está observando una creciente probabilidad de un posible ataque a la infraestructura petrolera iraní y una interrupción en el suministro de petróleo, dijo que esto marca una “escalada significativa” por parte de Irán.

Si las exportaciones iraníes se desconectan debido a un ataque, Young predice que los precios del petróleo se dispararán a más de $100 por barril.