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Buenos días. Los disturbios violentos que se esperaban en docenas de pueblos y ciudades de todo el Reino Unido anoche no se materializaron. En cambio, decenas de miles de manifestantes pacíficos anti-racistas se presentaron y llenaron las calles. Más sobre cómo Keir Starmer podría navegar la amplia discusión sobre inmigración a continuación.
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Después de Ruanda
Keir Starmer tuvo razón al decir inequívocamente que la gran mayoría de los disturbios desde el 30 de julio no eran “protestas”, sino más bien desorden violento y vandalismo que estaban llenos de ataques racialmente agravados a mezquitas y hoteles que albergaban a solicitantes de asilo. También tuvo razón al priorizar la represión de los perpetradores con cientos de arrestos y condenas rápidas.
No es de ninguna manera un intento de legitimar la violencia y el vandalismo decir que hay muchas razones por las que las personas en muchas partes del país se sienten marginadas, incluida la crisis del costo de vida que ha aumentado los precios de alimentos y vivienda, y las dificultades para acceder a servicios públicos básicos.
Mientras tanto, como escribieron ayer mis colegas William Wallis y Lucy Fisher, los políticos de alto rango argumentan que la “demonización” de los solicitantes de asilo, inmigrantes y la profesión legal por parte de ministros conservadores y figuras de extrema derecha ha ayudado a avivar y normalizar los sentimientos antiinmigrantes.
Gobiernos sucesivos también han hecho un número vertiginoso de promesas sobre inmigración y luego han presidido lo opuesto. El Brexit se promocionó como un medio para recuperar el control de las fronteras de Gran Bretaña, con Theresa May prometiendo reducir la migración neta al Reino Unido a “decenas de miles” en 2017, pero fue seguido por un aumento en la migración no perteneciente a la UE al Reino Unido para cubrir vacantes de habilidades en el mercado laboral. Más recientemente, Rishi Sunak permitió que “detener los botes” de migrantes que llegaban cruzando el canal de la Mancha se convirtiera en la prueba central de su mandato y reafirmó una promesa de enviar solicitantes de asilo a Ruanda. Ninguno de los objetivos se acercó siquiera a la realidad.
Como resultado, para muchas personas, los males de Gran Bretaña se han destilado en esta única imagen: el migrante. Una encuesta de YouGov publicada ayer encontró que por primera vez desde 2016, la inmigración era el “principal problema” que enfrentaba el país, seleccionado por más de la mitad de las personas encuestadas.
A pesar de este telón de fondo, el nuevo gobierno laborista tiene la oportunidad de elaborar una narrativa sobre la migración que evite los binarios simples de “malo” y “bueno” que se han vuelto tan comunes.
Las políticas laboristas para manejar el sistema de asilo son bastante sólidas en general. El partido ha prometido contratar a 1,000 funcionarios más para procesar el atraso de más de 80,000 casos de asilo en el sistema, y poner fin al uso de costosos hoteles de asilo que se han convertido en un punto de mira para personas en comunidades empobrecidas. Si puede lograr esto en los próximos 18 meses, el Partido Laborista reducirá significativamente el costo del sistema de asilo y la importancia de las travesías en pequeñas embarcaciones, sin necesariamente tener que hacer grandes reducciones en el número de personas que vienen al Reino Unido para solicitar asilo.
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En cuanto a la migración legal, es probable que el Laborismo coseche los frutos de fuerzas que precedieron a su tiempo en el poder. La migración neta alcanzó máximos históricos en 2022 de 764,000 y se mantuvo muy por encima de los registros históricos en 685,000 el año pasado. El Observatorio de Migración de la Universidad de Oxford estima que estas cifras comenzarán a disminuir drásticamente y seguirán cayendo en el transcurso de los próximos cinco años a alrededor de 350,000 para 2030, impulsado por más personas que abandonan Gran Bretaña, reducciones en el número de estudiantes extranjeros y algunas de las reformas en las rutas de visas introducidas por Sunak, incluidos umbrales salariales más altos para trabajadores calificados y la prohibición de que los trabajadores de atención traigan dependientes. Al igual que el recorte de la tasa de interés del Banco de Inglaterra este mes, Starmer podrá afirmar que las cosas están avanzando en una dirección más sostenible sin haber tenido que hacer ningún trabajo pesado.
La administración laborista tiene razón al decir que no deberíamos estar llenando sin cesar las brechas de habilidades en los mismos sectores tirando de las mismas palancas de mano de obra extranjera. Pero también debería ser honesto con el público sobre lo que significan las limitaciones de financiamiento estatal para la necesidad de migración en sectores vitales de la economía en los próximos años. En la Gran Bretaña de hoy, los principales impulsores de la migración neta al Reino Unido son profesiones financiadas por el estado, como enfermeras y trabajadores de atención. Hay más de 130,000 vacantes en el sector de atención, que no se llenarán de la noche a la mañana, incluso si Rachel Reeves encuentra suficiente espacio fiscal para ofrecer a los trabajadores del sector un aumento de sueldo. Mientras tanto, los estudiantes extranjeros desempeñan un papel crucial en el apoyo al sector universitario en dificultades del Reino Unido, que también es uno de los exportaciones más exitosas de Gran Bretaña.
Aunque Starmer sin duda ha tomado la decisión correcta al negarse a establecer un objetivo para la migración neta (ver arriba sobre promesas incumplidas), debería aprovechar el tiempo que le da la trayectoria de la disminución de la migración neta para articular un mensaje creíble y esperanzador sobre el papel que jugará la migración en el apoyo a la economía británica en un momento en que el cinturón fiscal del gobierno está apretado.
Ahora prueba esto
Me dirijo a Norfolk mañana para ir a Houghton Hall. Pero no para ver la arquitectura palladiana o los jardines esculpidos construidos para el primer ministro de Gran Bretaña, Robert Walpole, en la década de 1720. Sino más bien para el único festival de música dance de 24 horas de Gran Bretaña, que el año pasado tuvo la curiosa presencia de Kate Middleton.
Espero que mientras yo también me siento junto a un lago, margarita picante en mano, cualquier pensamiento sobre disturbios violentos e inmigración esté muy lejos de mi mente.
Principales noticias de hoy
‘No opera en interés nacional’ | El gobierno de Keir Starmer ha señalado que quiere frenar la contratación en el extranjero por parte de empresas de tecnología e ingeniería después de pedir a sus asesores independientes en materia de migración que revisen la dependencia de los sectores en visas de trabajadores calificados.
Decisiones difíciles | El Ministerio de Defensa de Gran Bretaña ha pedido a todos sus principales proveedores de la industria que identifiquen oportunidades de recortes presupuestarios inmediatos, en la última señal de las presiones financieras que enfrenta el Laborismo.
En la salud y en la enfermedad | La economía del Reino Unido salió de la pandemia de Covid-19 en un estado más fuerte de lo que se pensaba anteriormente, según datos revisados que dan más peso a los sectores de salud y energía.
‘Brecha de nacimiento’ | Las mujeres no están teniendo la cantidad de hijos que desearían debido a la “penalización de la maternidad” que las deja en peores condiciones y menos seguras en sus trabajos, sugiere una investigación de Onward y Mumsnet. Oliver Wright escribe los hallazgos en el Times.
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