Desarrollando habilidades a lo largo de todas las edades

Puntos clave:

La curiosidad es una fuente de oportunidades para todos los educadores. Debido a que el mundo está siempre cambiando, hay infinitos ejemplos de cómo utilizar esto en tu beneficio.

Mientras visitaba a mi abuela en su comunidad de vivienda para personas mayores, noté una serie recurrente de charlas informativas. Esto es equivalente a una serie de conferencias sobre cualquier tema, desde la exploración espacial, la inteligencia artificial o incluso estafas telefónicas. Estas son introducciones superficiales a diversos temas que los residentes encuentran interesantes. Si bien este tipo de información puede no ser relevante para estudiantes de secundaria si ya están familiarizados con los temas, sí brinda una oportunidad obvia para los educadores: Enseñar sobre lo que los estudiantes están interesados.

Todos los grandes maestros que tuve mientras crecía encontraron formas de involucrar el tema que estaban discutiendo, incluso tangencialmente, en eventos actuales. Los profesores de matemáticas mostraban cómo las parábolas se utilizaban de manera efectiva en la exploración espacial. Los profesores de química demostraban por qué la energía solar era difícil de aprovechar. Un profesor de física incluso explicaba por qué la conservación de la energía era un punto importante en la película Apollo 13. Estos son ejemplos del arte de la educación y de cómo la creatividad por parte de los educadores puede ser maravillosa.

En última instancia, el argumento que intento hacer es que el ‘por qué’ de aprender debería ser fomentado y puede convertirse en un amor por el aprendizaje que se extienda hasta la adultez.

El cerebro es un órgano como cualquier otro, y para mantener su efectividad, debe ser utilizado. Es una práctica común para los adultos mayores participar en clubes de lectura como un pilar de su bienestar social e intelectual, reuniéndose con personas en etapas similares de la vida para interpretar las palabras de un autor y pensar críticamente sobre temas importantes. Esto puede parecer lejano a un salón de clases de quinto grado, pero las personas que comienzan temprano continúan con estos hábitos a lo largo de sus vidas. Por ejemplo, mi abuela es una participante ávida en clubes de lectura y afirma que los modelos a seguir en sus primeros años ayudaron a fomentar la curiosidad que continúa hasta hoy. Esta es solo una de las muchas formas en que los maestros pueden mostrar a los estudiantes cómo tener un papel activo en su educación y extender el aprendizaje a lo largo de la vida.

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No soy ignorante del hecho de que tener un grupo de estudiantes en un salón de clases y esperar que continúen este hábito es una idea descabellada; sin embargo, desarrollar la interacción social en torno a una actividad de aprendizaje grupal es una excelente manera de fomentar este comportamiento. Si bien un club de lectura puede ser demasiado formal o lento para el estudiante promedio, seguramente les encantan los juegos de revisión como Jeopardy! En el mundo adulto, esto se traduce en una noche de trivia, una forma fantástica de empaquetar un evento social alrededor del aprendizaje. Este es un concepto factible que puede implementarse en las escuelas y, con suerte, se extenderá a un amor por el aprendizaje de por vida.

Al reflexionar sobre mi propia educación, pienso en un puñado de maravillosos educadores y en lo que hicieron para inspirarme. Su influencia me hizo querer continuar mi educación formal y buscar recursos complementarios como libros y otros materiales externos. Por ejemplo, mi profesora de matemáticas de quinto grado, la Sra. Perkins, identificó mi afinidad por la materia y la fomentó. Ya sea recitando PI a cientos de dígitos o resolviendo problemas hacia atrás en lugar de hacia adelante, todavía atribuyo gran parte de mi amor por las matemáticas a mi experiencia en ese salón de clases específico. Aunque sé que otros estudiantes han tenido experiencias similares, ¿cómo hacen las personas que han completado su educación formal para seguir aprendiendo?

Los maestros en Estados Unidos tienen la tarea casi imposible de fomentar la educación en estudiantes que a menudo no tienen interés en las materias que se les enseñan. ¿Con qué frecuencia te has distraído durante una clase mientras el maestro explica algo tan relevante como la historia estadounidense? Aunque es información que debes entender para ser un miembro funcional de la sociedad, los estudiantes de hoy preferirían estar haciendo cualquier otra cosa. Ignorando por un momento la dificultad con la atención, ¿cómo pueden los maestros cambiar esto para que los estudiantes se entusiasmen con la educación? Hay nuevas técnicas que ponen el compromiso en primer plano para los estudiantes. Ya sea a través de la gamificación, la inteligencia artificial u otros enfoques nuevos, el objetivo debería ser fomentar un amor por el aprendizaje con la esperanza de que florezca en una curiosidad y exploración de conocimientos de por vida.

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Los maestros tienen la difícil tarea de educar a los estudiantes para cumplir con estándares siempre cambiantes y hacer que el proceso sea atractivo para ellos. Esta tarea, aunque desafiante, puede lograrse de innumerables maneras si los educadores las abordan de manera creativa. Al desarrollar estrategias de aprendizaje de por vida en los estudiantes, los maestros pueden ayudar a los estudiantes a aprender y amar el proceso.

Sam Baule, Ejército de EE.UU. y Universidad Marian

Sam Baule es un estudiante de medicina en la Universidad Marian y teniente en el Ejército de EE.UU. Se graduó en mayo de 2023 con una licenciatura en ingeniería biomédica de la Universidad de Iowa.

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